Fenología del cultivo de maíz

Spodoptera exigua (Hübner, 1808)

(Lepidoptera: Noctuidae)

Nombre común: Gusano ejercito 

Fase fenológica: Emergencia - Desarrollo vegetativo.

Síntomas: 

• Daño en las hojas: Las larvas pueden alimentarse de las hojas de maíz, dejando áreas irregulares de defoliación. Pueden comer completamente las hojas o dejar solo las venas, lo que resulta en un aspecto desgarrado y dañado.
• Agujeros en las hojas: Las larvas suelen hacer agujeros en las hojas de maíz mientras se alimentan. Estos agujeros pueden ser visibles y pueden variar en tamaño según la etapa de desarrollo de las larvas.
• Daño en el cogollo: Las larvas también pueden alimentarse del cogollo del maíz, lo que puede afectar el crecimiento y desarrollo normal de la planta. Esto puede resultar en un menor rendimiento de la planta y en casos severos, puede incluso llevar a la muerte de la planta.

Signos: 

• Concentraciones masivas: El principal signo de la presencia del gusano ejército es la formación de grandes grupos o "ejércitos" que se desplazan juntos en busca de alimento. Estas concentraciones pueden llegar a tener millones de individuos y pueden ser altamente destructivas para los cultivos.

Ciclo biológico

• Huevo: El ciclo de vida comienza cuando la polilla hembra deposita sus huevos en las hojas de las plantas hospederas. Estos huevos son pequeños y pueden estar dispuestos en grupos o individualmente. La duración de esta etapa puede variar dependiendo de las condiciones ambientales, pero generalmente dura alrededor de 2 a 10 días.
• Larva: Una vez que los huevos eclosionan, emergen las larvas, que son los gusanos que constituyen el gusano ejército. En esta etapa, las larvas comienzan a alimentarse de las hojas y otras partes vegetales de las plantas hospederas. Durante este período, las larvas pasan por varias etapas de desarrollo conocidas como instars, mudando su exoesqueleto a medida que crecen. Las larvas de gusano ejército son voraces y pueden causar daños significativos a los cultivos durante esta etapa.
• Pupa: Después de completar su crecimiento, las larvas se entierran en el suelo o buscan refugio en lugares protegidos para pupar. Durante esta etapa, la larva se transforma en pupa, un estado inactivo en el que se produce la metamorfosis de la larva en adulto. La pupa es generalmente de color marrón y tiene una cáscara dura que protege al insecto en desarrollo.
• Adulto: Una vez que la metamorfosis está completa, la pupa se convierte en una polilla adulta. Las polillas tienen alas y son capaces de volar, lo que les permite dispersarse en busca de pareja y de nuevos lugares para depositar sus huevos. La vida adulta de la polilla es relativamente corta, durando solo unas pocas semanas.

Componentes de control 

Control Químico

• Ingrediente activo: Cipermetrina
• Formulación: Concentrado emulsionable (EC)
•  Grupo químico: Piretroide
• Mecanismo de acción: Moduladores del Canal de Sodio – Acción nerviosa
• Acción: Contacto
• Dosis: 300 - 400 cc/ha​
• Tiempo de Reingreso: Se puede ingresar al área tratada 24 horas después de la aplicación y verificando que la pulverización se haya secado​
• Período de Carencia (Días): 7
• Formula química:C22H19Cl2NO3

• Ingrediente activo: Diazinon
• Formulación: Concentrado emulsionable (CE)
•  Grupo químico: Organofosforado
• Mecanismo de acción: Actúa sobre el sistema nervioso central y el periférico de los insectos, inhibiendo la enzima acetilcolinaesterasa.
• Acción: Contacto
• Dosis: 1.0 - 1.5 L/ha
• Tiempo de Reingreso: Se puede ingresar al área tratada 96 horas después de la aplicación 
• Período de Carencia (Días): 24
• Formula química:C₁₂H₂₁N₂O₃PS

Control biológico 

Podemos encontrar enemigos naturales de esta plaga como lo son:

• Parasitoide Avispa (Trichogramma pretiosum) para el control de huevecillos.

• Entomopatógeno: Bacillus thuriemgeusis para el control de larvas y Beauberia bassiana para el control de pupas.

Estos enemigos naturales son muy efectivos en reducirlas poblaciones de esta plaga.

Controlar cultural: 

• La eliminación de malezas dentro y en los alrededores de las parcelas y la destrucción inmediata de residuos de cosecha son las practicas más importantes.